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Mario Lortie, qui habite son appartement depuis 27 ans, en déménage.
Ce n'est pas quelque chose que Lortie a choisi. Les nouveaux propriétaires de Lortie qui ont récemment acheté son duplex à Montréal veulent en faire une seule maison.
Il n'a pas d'endroit où vivre. Un ancien travailleur social de 62 ans, qui vit de l'aide sociale en raison de ses problèmes de santé, ne payait que $535 par mois pour son loyer. Lortie, qui n'avait pas réussi à trouver un appartement abordable, s'est tourné vers la communauté pour obtenir de l'aide. Ils l'ont aidé à trouver une place dans un hôtel du centre-ville de Montréal, payée par l'Office municipal d'habitation de Montréal.
Lortie a ensuite emballé ses affaires et s'est préparé à partir. Lortie peut rester à l’hôtel jusqu’à deux mois mais ne sait pas exactement ce qui se passera ensuite.
Il a déclaré : « Je vais devoir continuer à chercher un logement. » Mais cela m’angoisse beaucoup, car deux mois me semblent insuffisants.
Montréal est une ville connue depuis de nombreuses années comme un paradis pour les artistes, un endroit où les musiciens pouvaient gagner leur vie et où les artistes pouvaient s'épanouir. Les loyers sont maintenant plus élevés et l'offre de logements est moindre à Montréal. Les propriétaires fonciers affirment que la hausse des loyers est une correction dans une zone dans laquelle les loyers étaient trop bas.
Lortie, qui est un homme déprimé qui a du mal à dormir toute la nuit du 1er juillet (le jour où la plupart des baux au Québec se terminent), veut juste passer un pas devant l'autre. Lortie souffre de dépression et a du mal à dormir toute la nuit. Il a eu du mal à emballer toutes ses affaires à temps.
Il a dit : « Je ne pouvais pas me concentrer là-dessus. » J'étais totalement découragé.
L'histoire de Lortie n'est pas isolée. Lundi, près de 1 300 ménages au Québec demandaient de l'aide au gouvernement pour trouver un logement. 159 de ces familles résidaient à Montréal. L’année dernière, les demandes d’aide à la recherche d’un logement ont presque doublé.
Véronique Laflamme est la porte-parole du groupe montréalais de défense du logement FRAPRU. « Le Québec était autrefois moins cher que d’autres régions du Canada, mais ce n’est plus vrai. »
La Société canadienne d'hypothèques et de logement a annoncé en janvier que le loyer moyen d'un appartement montréalais de deux chambres augmenterait d'un taux sans précédent de 7,9 pour cent en 2023. Cette augmentation était bien supérieure à l'augmentation moyenne des salaires de 4,5 pour cent.
Les taux d'inoccupation des logements locatifs dans les villes canadiennes ont également diminué, passant de 2 pour cent à seulement 1,5 pour cent.
Les défenseurs du logement tirent la sonnette d’alarme. Le RCLALQ (Regroupement québécois de l'habitation et des droits des locataires) rapporte que le loyer des appartements disponibles à Montréal a augmenté de 27 pour cent en seulement quatre ans. Certaines villes ont connu des augmentations plus fortes.
Cédric Dousseault, porte-parole de l'organisme, a déclaré : « La ville dans laquelle j'ai grandi… n'est pas la ville que je vois aujourd'hui. » On assiste à une gentrification des quartiers qui a complètement transformé le visage de la Ville.
Le Québec a été accusé par certains experts d'assouplir la réglementation qui maintient les prix bas depuis de nombreuses années. L'abordabilité de Montréal n'est pas qu'une coïncidence. Le fait que les droits et protections des locataires aient été promulgués était en partie dû à l'existence de groupes de locataires forts, de droits au logement et de protections.
Malenfant a expliqué que cela est en train de changer. Ils ont cité une nouvelle loi qui donne aux propriétaires le pouvoir de refuser les transferts de bail. Ce projet de loi a été adopté en février et a suscité des protestations. Beaucoup ont fait valoir que les propriétaires ne pouvaient pas augmenter les loyers entre locataires s'ils transféraient un bail.
Après le tumulte, le Québec a adopté le mois dernier une nouvelle loi qui impose un moratoire de trois ans sur certains types d'expulsions.
Les propriétaires, quant à eux, affirment qu'ils subissent également des augmentations de coûts et soutiennent que les loyers doivent suivre les coûts au Québec. Martin Messier est président d'une association qui représente les propriétaires du Québec. Il a déclaré : « L’augmentation des loyers reste trop faible pour qu’elle soit rentable ».
Si nous voulons attirer les investisseurs, nous devons nous assurer que la rentabilité est acceptable.
Messier a souligné que les augmentations de loyer des logements disponibles ne représentent pas l'ensemble du tableau, car il existe également de nombreux logements dont les loyers sont plus bas et les locataires qui quittent rarement.
Montréal est toujours plus abordable que les autres grandes villes du Canada, même si la tendance est à la hausse. La SCHL rapporte que le loyer d'un appartement de 2 chambres était en moyenne de $1096, comparativement à $1961 à Toronto et à $2181 à Vancouver.
Le premier ministre du Québec, François Legault, a promis que davantage de logements seraient construits. Le gouvernement provincial et le gouvernement fédéral ont chacun promis $900 millions sur quatre ans afin d'accélérer la construction.
Legault, de son côté, affirme que les immigrants qui ne sont que temporaires ont causé des problèmes de logement dans toute la province. Les défenseurs du logement prétendent que Legault utilise les immigrants temporaires comme boucs émissaires. Cependant, le rapport de la SCHL indique que la population résidente non permanente a contribué à la crise des loyers à Montréal.
Dussault affirme que la réponse réside dans davantage de logements pour répondre aux besoins sociaux et dans un contrôle plus strict des loyers.
Il a déclaré: « Sur le papier, le Québec offre une meilleure protection à ses citoyens que les autres provinces. Mais ce n’est que sur papier.»
Lortie attendait un logement à loyer social, mais rien ne garantit qu'il l'obtiendra de sitôt. Lortie continuera à chercher un logement, ce qui devient de plus en plus difficile à trouver.
Dussault a déclaré que « Montréal n'a plus la même réputation qu'avant ». Nous avons parlé du fait que cette ville devient de moins en moins abordable. C'est quelque chose que nous disons depuis de nombreuses années. Ce n'est plus une question de prix. "Il s'agit d'avoir la possibilité de vivre ici, point final."
La Presse Canadienne a publié ce rapport le 1er juillet 2024.